早春时节，冰消雪融，宫后苑的花开了小半。
张妙莲徜徉其中，走走停停，心怀不禁畅快几分。
“‘兴来每独往，胜事空自知’，闲暇时到后苑走走，果真是赏心乐事。不愧是皇嫂，连闲时的消遣都这般雅致。”少女面上洋溢着温和的笑意。
张妙莲脚步一缓，转头少女笑一下：“妹妹谬赞了，本宫只是闲着没事散步而已。”差点忘了今天她是来陪小姑子游园的。游园不是主要目的，陪小姑子才是。
少女笑容不改：“皇嫂若不嫌弃，唤我若兰便好，母妃平时也是这么唤我的。”两抹红晕飞上她的腮边：“皇兄说过，我们都是一家人，日常相处无须太见外。”
张妙莲顿一顿，改了称呼：“若兰说的很对。”
朱若兰顿时欢喜地笑了，张妙莲也挤出个笑容回她。
眼前这位长公主，乃是弘治帝年纪最长的妹妹，往日和张妙莲素无来往，今年正旦之后开始三不五时登她坤宁宫的门，似是想真心和她交好。只是日子尚浅，张妙莲还没摸准该怎么和这个小姑子相处——她从来把不好和这等趋炎避凉之人相处的度。可陛下又的确说过“一家人好好相处”这样的话，所以张妙莲只能左右为难，拿不定主意。
幸好她们出来游园，她可以假赏花之名逃避主动挑起话题的责任。寒梅傲雪的确是早春胜景，张妙莲看着看着，就从假赏梅真做戏，变成了假做戏真赏梅。
“难怪古人把梅花比作‘人间第一枝’，这般凌寒傲雪的高洁，不是寻常百花能相争的。”朱若兰打破这阵异样的沉默。
张妙莲就笑笑不说话。朱若兰说不到两句话就吟诗诵词，这也是她和对方处不来的重要原因——和朱若兰待得久了，她总觉得自己庸俗又无知。
朱若兰浑不在意长嫂的冷淡，又道：“这么冷的天，皇嫂还天天来赏梅，您真的很喜爱梅花。”
这话张妙莲能接：“爱屋及乌而已。况且宫里能逛的地方只有一个后苑，其他地方不能又不能天天去。”
这可是陛下最爱的梅花呢。张妙莲轻轻抓过一枝红梅，低头轻嗅，闻到一股极淡的幽香。
朱若兰一点就明：“皇嫂这般爱护皇兄，难怪能得到皇兄珍爱。”
张妙莲抬头，看到她脸上藏不住的艳羡。
是了，朱若兰今年十四，正是怀春的年纪。
“你将来也会有的。”张妙莲安慰她。
朱若兰脸上的笑意变浅：“若兰不敢奢望能有皇嫂这般幸运，能嫁得天下最好的郎君。”她低头，徒劳地挡住两颊的红晕：“只要……只要能有您十之一二的运气，若兰于愿足矣。”她明年初及笄，今年内就要选驸马了。
张妙莲心头一软，“会有的。”顿一顿，她又多说两句，算是给朱若兰一颗定心丸：“其他方面我或许帮不上忙，但是给你选婿我一定会尽心，到时也请顺太妃来掌眼，一定给你选个如意郎君。”有亲娘掌眼，不怕选不好。
朱若兰两颊红成朱柰，小声道：“一切单凭皇嫂做主。”