“母上，可是累了？”小妙华扒拉着手中的皮影，透过琉璃灯火看向倚靠在坐席间的母上。
后者面露难掩的疲倦之色，小妙华不由放下了皮影，懂事道：“妙华先告退，不扰母上歇息。”
城主夫人如被风霜压得不堪重负的海棠花，眼角泛着薄红，挥挥袖子，让小妙华到跟前来。
小妙华隐隐觉得今夜的母上有些反常，但又说不出反常在哪里……
她乖巧地走到母上跟前，后者将她紧紧抱在怀里，在她看不到的地方，母上的手颤抖着。
“我的妙华，”城主夫人眼眶更加红了，情绪微有些激动，“还这么小，还这么不谙世事，若是我和你的父上不在了，谁来保护你呢。”
小妙华闻言心一颤，但还是反客为主安慰母上道：“母上，您和父上怎么会不在我身边呢，我今夜起就沐浴斋戒，日日为父上、母上祈福，父上、母上定会长命百岁、洪福齐天的！”
小妙华说得真诚，句句肺腑。
城主夫人听完既是欣慰亦是更加哀创，她抬手以丝巾轻擦了擦眼。
她现下是两难之境——
身为城主夫人，她势单力薄、后庭之辈、亦有私情不可为夫君谋一条活路，但求与其共生死，不负君情和这城主夫人之位；
身为人母，她又属实舍不得自己尚且年幼的孩子，她亦需为自己的孩子铺好后路，这样她才会走得安心。
翌日。
“妙华，过几日就是你的九岁生辰。跟父上说说，想要什么生辰礼啊？”城主宠溺道。
“你啊，真真成‘女儿奴’了。”城主夫人调笑着身旁人，端庄淑静的人开玩笑也给人如沐春风感。
“夫人可是吃味了？”城主在妻女面前向来不识脸皮为何物，一家人屋里吃饭时更是嘴上没个把门。
“夫君觉得呢？”城主夫人相比城主向来要矜持自恃得多，端的是大家闺秀、书香门第女儿的教养，原封不动把话甩回去，谁说的谁自己说清楚。
“诶，是为夫不好，怎可以自己的小心思揣测夫人。”城主怂怂服软，忙不迭给夫人夹菜说好话。
小妙华对自家父母这般相处早就习以为常，默默乖巧地扒饭，在父上过了好半晌再提起礼物一事时，也只是乖巧回道：“只要是父上送的，妙华都喜欢。”
“嗯……”城主微微思忖，突然就有了个好想法，与夫人耳语一番，后者亦觉得可，便对妙华道，“妙华，后日父上的神武营就要举行一年一度的武斗赛，届时你随父上一同去，这么多好儿郎，随你挑选一人作为自己的贴身侍卫可好？”
“妙华想选谁都可以吗？”小妙华眨巴眨巴眼睛，小手不由扯着父上的衣角摆来摆去。