卿霖的邀请让楚嫣措手不及。
她像受惊的猫，瞪大了眼睛，心底挣扎了一个轮回，最终仍可耻地没挡住诱惑，默认了。
等等，再等等。她对自己说，且容她再贪恋几日，她一定会记得朋友的分寸，不会逾越，更不会扰乱他现如今的平静生活。……
毕竟，这个世上，她也仅剩这点偷来的温暖了。
便这样，次日一早，听从卿霖的叮嘱，楚嫣乖乖从王府门房请见，光明正大、手脚局促地被领进内院。
穆王没有娶妻也未纳妾，卿霖便是下人们默认的后院主人。借了远房表妹的身份，楚嫣被自然安排在主院客房，距卿霖几墙之隔的地方。
她既欣喜，又惭愧。粗糙惯了的手足甚至已不习惯那些锦衣玉带，躺在厚厚的缎床上，她好几日睁着眼不能入睡。
她已经忘了很久小时的生活了。置身王府的安逸富贵中，她只觉自己格格不入，像是跳梁小丑误入了堂皇大殿。
幸好，还有卿霖在。
自她进府的大半月，穆王都不曾回府，据卿霖说是其恰好外出办事。
——他含笑向她解释，穆王身为万军统帅，一向身先士卒，为公事常常“忙的脚不沾地”，让她“无需多管”。
卿霖与穆王的感情，楚嫣曾远远旁观，然而靠近才知他们究竟有多亲密。
那是历尽千帆后的相守。超越性别、超越身份，不管在外人眼中相差有多悬殊，他与他，都是无可辩驳的亲密爱人。
楚嫣为此感到自卑，惘然，乃至难以言喻的向往。
她忽而对他们的相识和相恋产生好奇。于是，平淡温馨的相处了几日，逐渐褪去陌生感的她大胆问了卿霖这个问题。
彼时，换了身轻便装束的卿霖，正躬身侍弄着院里那片他亲手种的花木，方巾束发、挥锄利落，鬓角汗星点点，活似个耕读为业的俊书生。
楚嫣呆头鹅似的立在一边，脱口问了，便眨也不眨地望着他等待回答。
卿霖的动作流畅依旧。他认真干完了手上的事，其后擦手拭汗，平复呼吸，环顾着平整过的院落，眉眼温和满足。
“你看，这片花木我已种了快两年了。”他道，嗓音微低，“准确地说，是一年八个月零四天。”
这些花木，是他自到王府，养好大半伤病，能双脚下地便开始种的。
“卿霖儿身为罪宦之后，风尘之流，是将军把我从火海里捞出来，救了我的命，给了我这个家。”