康熙十九年，三月初七，阴天。这一日的朝堂，竟是天下升平。
皇帝身穿明黄色彩云金龙妆花纱朝袍，端坐在朝堂龙椅之上，威风凛凛俯视群臣。而所有的堂官老爷们都十分乖觉，集体躬请圣安之后，纷纷向皇帝赞颂了立春以来的好雨时节，一片善颂善祷的吉祥瑞意。皇帝被周遭这温馨氛围所感动，微微笑着退了朝。
（嘿嘿，无事最好。你们大家都乖乖地听话，朕也是和和气气地笑脸儿。）
南书房里，学士张英和中书高士奇竟然都来当值了。
皇帝心里纳闷，看着他们俩问道：“两位爱卿可有何事？”
高士奇想等张英先讲，既尊敬了长者，又可听听张英说什么。然而张英看看高士奇，意思却是让他先说。张英心底的小算盘可精细，我奉的是秘密差使，不能给你听了去。
皇帝横了他俩一眼，直接问道：
“高卿，那些图册可是做完了？”
高士奇连忙上前奏道：
“启禀皇上，今日恐怕赶不出来。微臣原本请调了几名小吏帮忙，其中有三位，午时要去国子监报道。”
皇帝听懂了，老高这话里话外的意思，明摆着是来打探消息地。
皇帝也不同他罗嗦，直接吩咐道：
“高卿既然来了，此刻就先行去国子监吧，帮忙安排一下场地、座位以及必需的笔墨纸砚。所有前去报道的官员，不必分官阶姓氏，按照部门辖属，排成几列长队，这讲规矩也要有个先来后到。”
高士奇遂领命而去。
皇帝又看向张英，张英忙上前回奏：
“启禀皇上，京都第1国小的官址已经初步选定，微臣恭请皇上圣裁。”
说完张英把详细帝京舆图在皇帝面前展开，指着东皇城根北街、靠近半山寺附近一处地点，请皇帝审阅。
皇帝看着地图，选址附近皆是绿色林地，所在环境很好，便点头应允，并下达了重要指示：
“校舍地基加高，四周应足够开阔，上下楼梯一定要按照规定宽度预留，校舍督造务必要坚实稳固，最好能预防一定级数的地震。”
张英听皇帝如此语重心长的嘱托，也是神情肃然。他心知皇帝定是想起了去年直隶三河平谷发生的大地震，当时皇帝居住的乾清宫房墙、皇太后居住的慈仁宫以及嫔妃居住的宫殿等，亦有不同程度毁损。
后来三河知县任塾撰写的《地震记》一文中，详细记录了三河灾情。通州城郭村落尽成瓦砾，城楼、仓厂、儒学、文庙、官廨、民房、寺院无一幸存；州城地裂，黑水涌出丈许，小米集地裂出现温泉，压死民人一万有余，高90余米的“燃灯塔”被震毁。蓟县、宝抵、武清、固安等县破坏也极为严重，地裂深沟，黑水迸出，房屋倒塌无数，压死人畜甚多。