长宁宫随行的宫婢都被她吩咐在后头远远地跟着。
前头是苏鄞挑着灯笼在开路，周围夜色徜徉，压得人喘不过气。沅柔望向灯笼中的烛火，开口说道：“王赵两家的案子闹得越来越严重了，杨康山希望皇上念在赵勤的战功上从轻发落，景文旧臣主张严惩，司礼监在内阁和乾清宫之间走动，这事你如何看？”
“奴婢斗胆劝娘娘一句。”苏鄞握着灯笼的手蓦地收紧，回眸瞧向她，“这不是娘娘该过问的事，奴婢身在司礼监尚不敢多闻，更遑论娘娘您。”
沅柔没有说话，只是抬头与苏鄞的目光撞在一处，她停下步伐。
苏鄞以及身后随行的宫婢也跟着停下步伐。
默了半晌，她才继续往前走，也再度开了口，“新旧两党的情势原就严峻，这么闹下去只会更加水火不容。”
苏鄞不经意地放慢步子，与沅柔并肩走着，目光静静地凝视着她，“刑部已经查明王林与赵德兴之案的始末，起因是王林出言羞辱赵德兴与北方学子，赵德兴气不过与他有了口角，继而发展成缠斗。赵德兴是将门子弟，手上不知轻重，一通拳脚将王林打得脏器受损，丢了性命，按大晋国法杀人者偿命天经地义，当今皇上是明君，定会秉公处理此事。”
“他秉公处理，就是在拿刀割靖难功臣的心。”
“娘娘，您是希望皇上秉公处理，还是希望皇上保住靖难功臣的忠心？”
沅柔用手指一下一下地揪着袖口，苏鄞没有注意到她的小动作，他的目光全然在注视她脸上的表情，想从她的表情中看出她的选择，却什么都没看出来。
因为连沅柔都说不出自己想要哪种选择，冥冥之中，她感觉到有一双手在挑起党争，不论顾珩做哪种选择几乎都是僵局。
沅柔沉吟片刻，嗟叹着望向前方，“如今这情形，是豆腐掉进了灰渣子里，不拍不行，拍重了也不行。饶恕赵家，景文旧臣心中愤懑矛盾激化，治赵家的罪……”剩下的话不必细说，大家心知肚明。
苏鄞没有再细问什么，他垂下眼睑换了只手拿灯笼，鸦翅般的睫羽在脸上打下阴影，将眼中的情绪遮挡住。换好手后，他重新抬起头，平声道：“左都御史唐琦拟了奏疏上呈，内容是弹劾赵勤亲族子弟侵占良田之事，杨奇杨复因贡院一事遭皇上申斥，内阁如今杨康山说了算，这道奏疏被他压着，皇上尚不知情……不过大晋皇帝需得接纳臣子谏言，唐琦又是出了名的谏臣，这事还有得闹呢。”
沅柔侧过头望着苏鄞，“你这话的意思，难道是唐琦已经御前直谏了？这是将刀架在皇上的脖颈上，逼着他治靖难功臣的罪啊。他不是会受掣肘之人，唐琦如此步步紧逼反而会惹他不快，你以为届时是谁去承皇上的怒气？”
苏鄞怔住，随后一笑，“无论是谁去承皇上的怒气，奴婢只希望娘娘您保重自身，切勿掺和到这档子事里。”
“我是真不想掺和，可我早已身在局中。”沅柔眉头深深蹙起，夜风吹得她发丝扬起，她望向苏鄞，“苏鄞你说，景文旧臣和靖难功臣，是否始终无法和平共处？”
他低了低目光，看眼灯罩中的火苗跳跃，“党争历来就是如此，皇上既然要当仁君，要留下景文旧臣，就势必得在两党之间制衡。否则，君臣离心只是早晚的事。”
沅柔望向这座巍峨宫殿，无声无息地露出笑容，她救下景文旧臣的性命是希望他们不成为皇权下的牺牲品，可是政治的复杂性谁能猜到，死有死的解脱，生有生的苦恼，世间万物自有命数。
“你说得对，这事不是我该掺和的。”她眸光有些空洞，手指松开一直扣着的袖口缩进袖子中，默默地垂下头转身，身后的宫婢退至两旁让出一条道路。她深吸一口气，往永宁宫的方向走去，“对了，说了这么多，还没问你身体恢复得如何，身上的刑伤好了吗？”
苏鄞颔首，“劳娘娘担心，奴婢的伤大好了。”
不再说朝堂之事，他的神情松泛了下来，默了片刻，小心翼翼地问道：“不知……孙掌膳送您的册封礼，您瞧着可还入眼？”