泾阳城北，红河湾。
河边的堤坡上，躺着数十具泡的发白，已开始腐烂的尸体。
长长的头发漂在水中，像是水草一般随波晃动，分外恐怖。
这是上一次贼兵过境后留下的，不过一月，乱贼又来了……
也是报应，顺着红河走了几十里，乱兵才发现上游有尸体，因此营虽扎在了红河湾口，水却要从往北十里外的茹河拉取……
两座农庄的墙头上站满了乱兵，个个挽弓竖枪，一副如临大敌的模样，墙下停有数百骑，全部驻马朝西，扬首探望。
远处的烟尘已然消散，三百白骑早已不见踪影，但不论是骑兵还是墙上的步卒，依然不敢放松一丝警惕。
这可是三百甲骑！
三十步之内，箭射到骑士的白甲上，竟然会被弹飞？
那不是钢甲还能是什么？
再看骑士头上的兜鍪、腰侧的马刀、胸前的方盾、战马的面甲、胸甲等，竟然全都反射着寒光……这简直是用铁包出来的，这仗还怎么打？
而且个个都骑的是柔然大马，别说驽马，连匹个头稍矮些的驮马都看不到。
若不是遥遥听到这些人喊的是关中话，乱兵还以为是柔然铁骑打过来了。
泾州哪来的这等雄兵？
可恨出征前，将军和军师都还谎称，那白甲里是木头……
……
“如此劲敌，是从哪里冒出来的？”
庄园里，一处被烧的烟熏火燎、四处露风的厅堂内，一个高瘦的和尚说着同样的话语，眼中满是惊疑。
肯定不是县兵郡兵。
这两月以来，义军的脚步踏遍了泾州六郡十七县，九成九的郡县别说出城迎战，城上的守卒连根箭都不敢往下射，就如眼下离此不足二十里的泾阳城：
偌大的郡城，府兵躲在城垛后，连头都不敢露……