流民来自齐州以南的好几个州县，瀚渠攻破齐州后便一路南下，所过之处皆是焦土和尸体。能逃出来的百姓又有一批死在了路上，一入冬更是饥寒交迫，苦不堪言。能来到并州的人，已然经历了千辛万苦，只为了在这里能得到庇护。
韩桢问身边的一个老叟：“大爷，为何并州不开城门？”
老叟道：“这里每天都在死人，城里官兵说流民们带了瘟疫，太守下令封城不许出入。没想到没死在路上，反倒是要死在并州了！”
韩棋道：“为何无人抗议？若的确是瘟疫，城外的百姓不得治，只会致使瘟疫扩散，城中也迟早补给断绝。”
“怎么没有抗议？不管我们怎么叫，他们就是不开门，前两天兵民起了冲突还打了起来，死了好几个人，官兵们说我们是暴民，再闹就放箭射死我们，还驱逐我们让我们去其他的地方。大家都快饿死了，哪里还走得动，反正都是死，死在这里算喽！”
韩桢听了怒道：“冲着百姓放箭，这是哪门子的父母官？”
王大叔叹道：“命该如此啊！二位公子，大伙都十分感谢二位路上的照拂和保护，既然到了这一步，也只能听天由命了。”
同行的小孩哭闹起来：“娘，我饿了，我走不动了！”
韩棋道：“我们已经到了这里，就暂且歇歇脚，找些食物果腹，再做打算吧。”
并州太守赵永年当真愁的焦头烂额，开城吧，疫病进城是灭顶之灾，不开吧，怕是要落下个见死不救的罪名被朝廷怪罪。他迟迟不拿决断，城外的人眼看越来越多。
总管何世充看不下去太守这个不敢担事的样子：“我们得清空几个坊出来收留流民，再把有病的人集中起来治疗，防止疫病扩散。”
赵永年一听这话马上瞪起了眼珠子：“一旦开城，流民一下子全涌进来，官府有那么多粮食吗？况且这些人都是从死人堆里爬出来的，把病带进城里，那并州不也跟着完蛋了吗！”
“官粮不够，就征用民粮，总不能对百姓坐视不管。大人怕染病，就呆在家里不用出面，外面一切由我来办。”
赵永年颇感收到了冒犯：“征用民粮，谁给钱，官府没有那么多钱，你给钱？”
“朝廷总得拨款赈灾，不妨先跟百姓们赊着，拨款到了再还。”
赵永年厉声道：“仗都打起来了，朝廷还管的了赈灾这种事？就算要征用民粮，也得等朝廷的钱到了再说。”
何世充忍无可忍，啪的一声拍在桌子上，揪住赵永年的衣领：“你个死老头，好一个官府没钱，你倒是有钱修大宅子，养一后院的妻妾，别以为我不知道你那一大家子莺莺燕燕一年要花多少钱，你那俸禄就算再高也是不够的吧？你有脸要等朝廷的钱？你还欠朝廷的钱呢！若要等朝廷的指示和钱粮，百姓们就要死光了！马上开城，出了事不要你担！”
“反了，反了。来人，来人！”
赵永年的脸涨成猪肝色，扯着嗓子叫人要拿下何世充，何世充一介武人，是个练家子，捏死他根本不费吹灰之力。何况何世充根本不怕他，整个并州守兵都得听他的，还怕几个衙役么。赵永年叫来的几个衙役都细胳膊细腿连一个个连鸡都没杀过的样子，被城守士兵一瞪眼就开始退缩。
“大人年事已高，还不赶快把大人带回府好生休息？”
赵永年平日里不得人心，被一群官兵冲上来七手八脚的困住，都快被拉走了还在叫：“何世充，敢这么对我，我要参你！”