1990年，冬生高考落榜。
原本就在意料之中，也没有太多的失落。
不打算复读。
张德顺忙着给他办理接班儿的事宜。
春生打算把房子还给刘国仁，自己再另租一间离厂子近的。
刘国仁说“现成的房子就住着吧，何必再费力去租？”
春生说“已经欠你太多了，不好再麻烦了。”
刘国仁说“我愿意被你麻烦。”
春生惊讶，已经知道实情的刘国仁应该躲着她才对啊，这是怎么回事儿？难道是自己听错了？
刘国仁又说“我说过，我不会放弃你的，无论发生了什么，我都会选择为你付出。”
春生严厉地提醒刘国仁“哪个男人会不在乎？你会被别人耻笑，你会断子绝孙，你还会在某一天痛恨自己，总有一天你会把这一切都归罪于我，最后你会讨厌我嫌弃我。”
刘国仁镇静地说“春生，我仔细想过了，你所说的那些障碍都不是问题，我们可以领养一个孩子，把他养大培养成材，将来一样能为我们养老送终！”
春生流下泪来“或许将来我会考虑领养一个孩子，但这不应该是你的命运，一个男人怎么能没有自己的后代！你应该有自己的孩子，即便你现在能够接受我，也无法保证这一生都不后悔，都不再纠结，漫漫人生，你会在某一天后悔自己的决定，你会悔恨、抱怨、遗憾、自责，哪怕是你有一丝这样的举动，对我都是莫大的打击，我们何苦互相伤害！”
刘国仁急切地说“不会的，此生我不后悔，不抱怨……”
春生冷漠又坚定地说“可是，我怕我会后悔，我不能接受……”
1990年秋，冬生顺利地接了张德顺的班儿，在瓦拉尔林场生产多种经营处工作，从最低等的普工做起，活儿又脏又累，工资也低。
怪不得别人，没文凭没技术就只能出力。
冬生脑瓜灵活，想着焊工、电工、瓦工、木工不管哪个总得学一样才行，这是一辈子吃饭的本事，是受益一生的大事。
林区里自然是木工最吃香，所以冬生决定学木匠。
厂里资历高威望重的木匠有两位，一位是拥有八级木匠证的生产组组长孟庆祥；另一位是身怀绝技三代都是木工的曹怀德，冬生想拜在这两个人中一人的门下。
曹师傅为人谦和、木工之家，所学技术是祖上传下来的纯嵌合式手法，程不用一个钢钉镙丝铆合，其作品精美独特，质地考究，只负责厂里高质量要求的精细物件；